NOXAS

Se denomina noxa a todo elemento que actúa afectando la salud ya sea provocando enfermedad o un perjuicio al organismo. Las noxas son factores que causan el desequilibrio del organismo y  pueden clasificarse, según su origen, en: noxas biológicas, noxas químicas, noxas físicas, noxas sociales y noxas culturales.

Noxas biológicas

Los virus

No se consideran seres vivos verdaderos, son de dimensiones muy pequeñas y al ingresar a un organismo vivo, pueden causar enfermedades. Están compuestos por un tipo de ácido nucleico (puede ser ADN o ARN, sólo uno de ellos).
Enfermedades causadas por virus: poliomielitis, rabia, gripe, hepatitis, viruela, SIDA.

Las bacterias


Son seres unicelulares procariotas (sin núcleo definido). A diferencia de los virus, no todas las bacterias son patógenas. Son los organismos unicelulares más pequeños que se conocen.
Causan enfermedades como: la tuberculosis, la neumonía o la  gonorrea

Los protozoos


Son seres vivos unicelulares eucariotas.
La mayoría de las especies de protozoos no son patógenas para el hombre. Su tamaño es muy pequeño.
Ejemplos de algunas enfermedades causadas por protozoos son: el Mal de Chagas, la disentería amebiana, la toxosplasmosis, el paludismo, etc.

Los hongos



Son organismos heterótrofos; se alimentan de sustancias orgánicas e inorgánicas que absorben de otros organismos, vivos o muertos.
Algunos hongos, como las levaduras, son unicelulares, pero la mayoría son pluricelulares.
Las enfermedades producidas por hongos reciben el nombre de micosis.
La micosis puede afectar la piel del cuero cabelludo, la que se halla debajo de las uñas, de las mucosas, etc.

Los metazoos



Son animales pluricelulares complejos. Existe una gran variedad de metazoos que parasitan al hombre, entre ellos, los artrópodos (insectos y arácnidos), los platelmintos (gusanos chatos) y los nematodos (gusanos cilíndricos). Los metazoos parásitos pueden clasificarse en dos grandes grupos: ectoparásitos (parásitos externos) y endoparásitos (parásitos internos).
Ectoparásitos: Pueden causar: pediculosis, sarna, etc.
Endoparásitos: pueden causar: ascariasis, hidatidosis, triquinosis, teniasis.

Noxas químicas



Las noxas químicas se tratan de sustancias o productos que pueden causar intoxicaciones:

• Por inhalación: por ejemplo, al inhalar monóxido de carbono en un ambiente cerrado y sin ventilación
• Por la ingestión de alimentos contaminados o en mal estado, insecticidas, raticidas, plaguicidas. 
• Por ácidos fuertes (sulfúrico y clorhídrico). 
• Por mordeduras de animales ponzoñosos, como las víboras.

Noxas físicas



Pueden ser:

• Factores climáticos: diferencias de presión atmosférica traen aparejadas dolencias circulatorias y cardiovasculares; los cambios de temperatura favorecen las crisis asmáticas, etc.
• Radiaciones: ultravioletas que aumentan el riesgo de contraer cáncer de piel; rayos X que administrados en grandes dosis a una mujer embarazada, pueden generar  malformaciones congénitas en su hijo.
• Los traumatismos (heridas, contusiones, desgarros, etc.).

Noxas psíquicas, sociales y culturales
Son aquellas acciones o comportamientos humanos que afectan la salud.
Por ejemplo:

• Guerras.
• Problemas económicos.
• Discriminación racial, sexual o religiosa.
• Pérdidas familiares.
• Pobreza.
• Analfabetismo.