Fecundación

Se llama fecundación a la unión entre dos gametos o células sexuales para formar una célula huevo o cigoto.
Los gametos se producen en las gónadas. Las gónadas femeninas son los ovarios y producen óvulos por el proceso de la ovulación y las gónadas masculinas son los testículos y producen espermatozoides por el proceso de la espermatogénesis.
Ambos gametos poseen la mitad de la carga genética o sea 23 cromosomas, por lo que son haploides.
En la especia humana la fecundación es interna y se produce en el tercio externo de la Trompa de Falopio o sea el tercio más cercano al ovario.
Etapas de la fecundación
1) Acercamiento
Mediante la eyaculación los espermatozoides son depositados en la vagina, luego atraviesan el cuello del útero, ascienden a través del útero y llegan a la trompa de Falopio atraídos por el óvulo.
Los espermatozoides se acercan, rodean al óvulo y comienzan a desintegrar la corona radiada.

2) Impregnación:
Una vez que la corona radiada es parcialmente desintegrada, un espermatozoide hace contacto con la zona pelúcida del óvulo. El espermatozoide entra al óvulo y su cola degenera.
Inmediatamente la membrana del óvulo se modifica e impide que ingrese otro espermatozoide.

3) Conjugación:
El pronúcleo masculino se fusiona con el pronúcleo femenino ambos haploides (n) y se forma el cigoto diploide (2n) con el total del número de cromosomas.

4) Activación
El cigoto comienza a dividirse para formar el nuevo ser.
Consecuencias de la fecundación
· Restablecimiento del número diploide de cromosomas, aportados por los pronúcleos haploides masculino y femenino.
· Determinación del sexo del embrión, hecho que depende de si el espermatozoide fecundante posee cromosoma sexual X (el embrión será XX) o Y (en cuyo caso el embrión será XY), ya que los óvulos sólo tiene cromosomas sexuales X.
· Iniciación del proceso de segmentación del cigoto, producto de la activación metabólica inducida por la fecundación.