Niveles de atención de la salud

Se define niveles de atención como una forma ordenada y estratificada de organizar los recursos para satisfacer las necesidades de la población.
Se distinguen tres niveles de atención.
Atención primaria: es la entrada al sistema organizado de atención. Debe proporcionar asistencia materno- infantil, inmunizaciones (poliomielitis, sarampión etc.), suministro de medicamentos y erradicación o control de enfermedades endémicas. Se caracteriza por contar con establecimientos de baja complejidad, como consultorios, policlínicas, centros de salud, etc. Se resuelven aproximadamente 85% de los problemas prevalentes. Este nivel permite una adecuada accesibilidad a la población, pudiendo realizar una atención oportuna y eficaz.

Atención secundaria: en este nivel se ubican los hospitales y establecimientos donde se prestan servicios relacionados con la atención e internación de pacientes, el control de epidemias, pediatría, gineco-obstetricia, cirugía general y psiquiatría. Se estima que entre el primer y el segundo nivel se pueden resolver hasta 95% de problemas de salud de la población.
   
Atención terciaria: se brinda en los establecimientos que cuentan con tecnología como para realizar tratamientos de rehabilitación y recuperación de la salud. En este nivel se resuelven aproximadamente 5% de los problemas de salud que se planteen. Son ejemplos los hospitales Pereira Rossell, Maciel, Centro Nacional de Quemados (CENAQUE), Centros de diálisis, entre otros.

Atención primaria	Atención secundaria	Atención terciaria
Centros de salud Policlínicas Consultorios externos	Hospitales	Hospitales Institutos de rehabilitación
Recursos sencillos de bajo costo	Recursos complejos de mediano y alto costo	Recursos complejos, casi siempre de alto costo
Acciona sobre la comunidad y sobre el individuo sano y el enfermo	Acciona sobre el individuo enfermo	Acciona sobre el individuo discapacitado.