Objetivos
- Observar las principales modificaciones que se producen durante la metamorfosis.
- Estudiar el efecto de la hormona tiroidea sobre el desarrollo.
Agrupamiento y Material
Nivel: C. BÁSICO. / Bachillerato Agrupamiento: 2 Alumnos por equipo
Material:
- 3 cristalizadores numerados
- Agua de charca y renacuajos
- 3 vasos de precipitados numerados
- Placas de Petri
- Pastillas de tiroxina
- Comida para los renacuajos (pollo, pienso
para perros, pan,etc.)
Fundamento
Las ranas presentan un desarrollo con metamorfosis que comprende la transformación de las
larvas en renacuajos y, posteriormente, en adultos, mediante un proceso que comporta los
siguientes cambios:
1 . Se pierden las mandíbulas córneas que tiene en su etapa juvenil.
2 . Las branquias externas se cierran y se reabsorben, al tiempo que se desarrollan los
pulmones.
3 . Se forman primero las patas traseras y después las delanteras.
4 . La cola se acorta y desaparece, mientras se pasa de la vida acuática a la vida anfibia.
Si mantenemos en un medio artificial unas condiciones similares a las que se dan en la
naturaleza, podemos hacer un seguimiento de este desarrollo y observar los cambios que se
producen durante la metamorfosis. Simultáneamente, si suministramos a los renacuajos
diferentes dosis de hormona tiroxina, podremos comprobar su influencia en el desarrollo.
Método
- Prepara 3 cristalizadores con agua de charca y unos renacuajos (puedes añadir algunas
plantas y unas piedrecitas).
- El cristalizador número 1 se usará como testigo para poder realizar el control de la
experiencia.
- Añade al cristalizador número 2 media pastilla de tiroxina y al cristalizador número 3 una
pastilla entera.
- Echa en los tres cristalizadores algo de comida para los renacuajos (trocitos de pan, de
pollo crudo, pienso para perros).
- Coloca los cristalizadores a temperatura ambiente.
Para garantizar la continuidad y el seguimiento de la experiencia debes renovar el medio cada
semana y aprovechar ese momento para realizar tus observaciones. Procede de la siguiente
manera:
- Con la ayuda del vaso de precipitados correspondiente, captura los renacuajos de cada
cristalizador.
- Renueva el agua de los 3 cristalizadores con agua de charca fresca. Añade al cristalizador
número 2 la media pastilla de tiroxina y al número 3 la pastilla entera.
- Antes de devolver a los renacuajos de cada grupo del vaso de precipitados al cristalizador
que le corresponde, colócalos (uno de cada vez) en una placa de Petri con un poco de agua;
así podrás medirlos y realizar las observaciones cómodamente.
Resultados
- Apunta en la siguiente tabla el seguimiento de la experiencia anotando las observaciones
que realices, los momentos más importantes, los acontecimientos más relevantes…
acompañando con dibujos.
Se indican a continuación algunas de las observaciones que se pueden realizar en la tabla:
cambios de longitud, desaparición de las branquias externas, aparición de las patas
traseras, aparición de la pata delantera izquierda, aparición de la pata delantera derecha,
reabsorción de la cola, comienzo de la respiración aérea, cambios en la forma y en el
aspecto de la cabeza y del cuerpo, …
- A la vista de los resultados obtenidos, ¿cuáles son las conclusiones que se pueden extraer?
La metamorfosis en los cristalizadores nº 2 y nº 3 se va a producir con mayor rapidez que
en el nº1 que es el control, y dará ranas en miniatura (el crecimiento es más rápido a
mayor cantidad de tiroxina suministrada). Se demuestra de esta manera que la hormona
tiroxina estimula el metabolismo celular; al incrementar la síntesis proteica acelera el
crecimiento y el desarrollo de los renacuajos.
Observaciones
- El estudio completo puede durar unos tres meses dependiendo de la especie utilizada, por
lo que la valoración del efecto de la hormona debe hacerse en relación al control que se
ponga.
- Se puede realizar la experiencia para toda la clase o bien formar equipos que hagan el
seguimiento de cada cristalizador.
- Los renacuajos podrán encontrarse desde finales de invierno o principios de primavera en
fuentes, abrevaderos, lavaderos, bordes de estanques o de charcas, etc. Es conveniente
recoger del mismo lugar plantas acuáticas y piedrecitas. Es suficiente con 4, 5 o 6
renacuajos por cristalizador.
- Las pastillas de tiroxina se venden en farmacia (Dexnon).
- Hay que tener en cuenta que un exceso de tiroxina mata a los renacuajos. Tampoco es
conveniente poner comida en exceso.
- Se recomienda que los profesores responsables de la experiencia vigilen el estado del agua
antes de que se cumpla la semana indicada en el método y si se considera necesario
renovarla. También conviene retirar los trocitos de comida antes de que se descompongan
y corrompan el agua.
- Hay que tener previsto en cada cristalizador algún mecanismo (unas piedras grandes, por
ejemplo) que garantice que cuando los renacuajos comiencen la respiración aérea puedan
salir a respirar.
- Si se logran y llegan al término del desarrollo, las ranas se dejarán en libertad en el lugar
de origen.
Metamorfosis del renacuajo
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